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今日は雨で朝からジメジメしています。
すずめも朝からぐでぐでしています。
ジメジメしている時はなんとなくご機嫌ナナメな顔に見えますね。
こんな時には肉球をぷにぷにと触ってしまいます。
すずめは嫌そうですけど・・・。
にくきゅうです。
ぷにぷにしています。
動物特有のこの物体はなんのために付いているのでしょうか？
＊肉球のにおいを嗅いでしまう・・・＊
肉球のにおいを嗅いでしまう飼い主さんは多いんでしょうか？
どうなんでしょうか？
私はたまに嗅ぎますね。
すずめの肉球は、とんがりコーン？
のような香ばしいにおいがします。
皆さんの愛猫の肉球は、どんなにおいがしますか？
今日はにくきゅうの謎に迫ってみます。
＊にくきゅうの謎＊
・肉球とは・・・？
『肉球（にくきゅう）』
肉球は一般的に呼ばれる名前です。
正式には蹠球（しょきゅう）と言うちょっと難しい名前です。
英語ではPadと表記します。
主に猫やライオン、ヒョウなどのネコ科の動物の
足の裏に見られる毛のないぷにぷにした部分の事を言います。
・肉球の部位
前足
指球（しきゅう）～
人間の指の部分です。ちゃんと5個あります。
離れているところにちょこんとあるのが、かわいい親指です。
掌球（しょうきゅう）～
みんながぷにぷにする部分です。
手のひらですね。
手根球（しゅこんきゅう）～
見逃してしまうような場所についてるちいさい肉球です。
前足にだけあります。
後足
趾球（しきゅう）～
人間の指の部分です。
後ろ足は何故か4個しかありません。
足底球（そくていきゅう）～
こちらもぷにぷにしたくなる場所です。
足のひらですね。
・肉球のある動物
ネコ科の動物
（ネコ・ライオン・トラ・ヒョウ等）
クマ科の動物
（クマ・ヒグマ・ジャイアントパンダ等）
アライグマ科の動物
（アライグマ・オリンゴ等）
イヌ科の動物
（イヌ・オオカミ・キツネ・タヌキ等）
イタチ科の動物
（カンガルー・ウォンバット・コアラ等）
ネズミ目の一部の動物
（ハリネズミ「・リス等）
他、一部のうさぎにもあるようです。
また、同じネコ科の動物でも
アシカやアザラシなどには肉球はありません。
主に水の中で生活するのでいらないから
肉球が無いと言われています。
クマの肉球はゴツゴツです。
・肉球のぷにぷに具合
どんな動物も赤ちゃんの時が一番ぷにぷにしています。
それから年齢があがるにつれ硬くなっていきます。
野生の動物は過酷な自然で暮らしているので、
子供の頃からすでに硬くなってきています。
家で飼われている動物も年齢があがるにつれて、
少しずつ硬くなっていき、
高齢になるとひび割れてきたりします。
肉球は皮膚の層が非常に厚く、その下は脂肪があります。
神経や血管まではすごく遠いので、
熱さや冷たさには鈍感なようです。
熱々のアスファルトの上を歩くのも、
この肉球のおかげで平気なわけですが、
皮膚が厚いので、熱さを感じないだけであって、
火傷しないわけではないようです。
火傷には気をつけてあげましょう。
・そもそも肉球は何故あるのか？
「そもそも人間に手は何故あるのか？」
と言ってるようなものですが・・・。
狩りの時に便利だから
狩りの時に足の裏がぷにぷにしているので、
獲物にそ～っと近づく時に音が出なくて便利です。
わが家でも気づいたら、すぐそばで寝ていて
びっくりする事があります。
ランニングシューズの代わり
走ったり、高いところから飛び降りたりする時に
ぷにぷにしてるので、クッション代わりになります。
この肉球があるからすごい速さで走ったり、
高いところから飛び降りても大丈夫なのです。
人間でいうランニングシューズのような役割ですね。
すべり止め
肉球にはすべり止めの役割もあります。
足の裏までもふもふだと、地面で滑りまくります。
その為、肉球に汗をかいて乾かない状態にして、
滑り止めの役割をします。
＊肉球の色
わが家のすずめの肉球には、
こげ茶っぽい所と、ピンク色のところがあります。
やっぱりなんだか肌色の肉球は、
やわらかそうでかわいいですね。
肉球の色は被毛の色と関係していると言われています。
白の被毛の猫は肉球もピンク一色な事が多いです。
これはその猫が持ってるのが薄い色素だからです。
濃い被毛の猫はもともと濃い色素を持っているので、
肉球も濃い色になりやすいようです。
昔はすべての動物の肉球は黒かったそうです。
人間に飼われる様になってから、
守られる状態になり黒い色素が薄くなり、
様々な色の肉球が出てきたそうです。
＊肉球はどんな色でも肉球はかわいい＊
肉球にはちゃんと役割がある事が分かりました。
ただぷにぷにしてかわいいだけではないんですね。
どんな色でも、ぷにぷにしていなくても、
やっぱりかわいいです。
あと・・・
愛猫の肉球のにおいを嗅いだ事の無い方は
興味があったら一度嗅いでみて下さいね。
とんがりコーンのにおいがするかもしれません。
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